うさぎの飼い主様は、避妊手術をするべきかどうか一度は悩まれたことがあるかもしれません。
犬や猫では避妊手術が一般的になっていますが、うさぎでは手術を受けるべきか迷われる方も多いです。
しかし、メスのうさぎでは年齢とともに子宮の病気が発生しやすくなることが知られています。
そのため、病気の予防という観点から避妊手術がすすめられることがあります。

この記事では、うさぎに避妊手術が必要といわれる理由や、手術のメリット・注意点について解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛うさぎの将来について考える参考にしてください。

うさぎの避妊手術とは？

避妊手術は、卵巣と子宮を摘出する手術です。
妊娠を防ぐだけでなく、将来的な子宮の病気を予防する目的で行われることがあります。

とくにうさぎの場合は「繁殖を防ぐため」というよりも、「病気の予防」という意味合いが強い手術です。
近年ではうさぎには避妊手術が必要だと言われることも多いです。

うさぎに避妊手術が必要といわれる理由

うさぎの避妊手術がおすすめな理由はひとつではありません。
病気の予防だけでなく、将来的な健康管理という意味でも多くのメリットがあります。

子宮疾患の予防につながる

避妊手術がすすめられる最大の理由は、子宮の病気を予防できることです。
メスのうさぎでは、子宮腫瘍や子宮蓄膿症などの子宮疾患が比較的多くみられます。
とくに子宮腫瘍はうさぎでよくみられる病気のひとつです。

初期には症状がほとんど現れないこともありますが、進行すると

• 血尿のような症状
• 陰部周囲の汚れ
• 食欲低下
• 元気消失

などがみられることがあります。
これらの病気は治療のために手術が必要になることも多く、進行すると命に関わるケースも多いです。
避妊手術によって子宮と卵巣を摘出することで、こうした病気の予防が期待できます。

偽妊娠によるストレスの軽減

うさぎは交配していなくても偽妊娠を起こすことがあります。

うさぎの偽妊娠では、

• 巣作りをする
• 毛を抜く
• 神経質になる

といった行動がみられることがあります。
すべてのうさぎに強い症状が出るわけではありません。
しかし、繰り返し偽妊娠を経験するとうさぎに大きなストレスがかかります。
避妊手術によって、こうしたホルモンの影響を受けにくくなる可能性が高いです。

将来的な治療負担を減らせる可能性がある

高齢になってから子宮疾患が見つかった場合、治療のために手術が必要になることがあります。
しかし、高齢になるほど麻酔や手術のリスクは高くなる傾向があります。
また、病気によって体力が落ちた状態で手術を行う可能性が高いです。

若く健康なうちに避妊手術を行うことで、将来的に病気になった際の負担を減らせる可能性があります。
もちろん、すべての病気を予防できるわけではありません。
それでも、大きな病気のリスクを減らせることはメリットのひとつといえるでしょう。

避妊手術にリスクはある？

どのような手術にもリスクはあります。
うさぎは犬や猫と比べて麻酔管理が難しい動物といわれることもあり、飼い主様が不安に感じるのも自然なことです。

しかし、現在では麻酔やモニタリング機器の進歩により、安全性に配慮しながら手術を行うことが可能になっています。
もちろん、年齢や持病の有無によってリスクは異なります。
そのため、手術を検討する際は事前に健康状態を確認し、獣医師と十分に相談することが大切です。

うさぎの避妊手術はいつ頃受けるべき？

避妊手術を行う時期は、体の成長や健康状態によって異なります。
一般的には、性成熟を迎えた若齢期である生後6か月頃から1歳頃までに検討されることが多いです。

一方で、高齢になってからでも健康状態によっては手術を検討できる場合もあります。
ただし、年齢を重ねるにつれて麻酔のリスクや病気のリスクも変化します。
「まだ若いから先でいいかな」と考えているうちに、子宮疾患が見つかるケースも多いです。
うさぎの避妊手術を考えている場合は、元気なうちに一度相談しておくと安心ですね。

手術をしないという選択肢もある

避妊手術には多くのメリットがありますが、すべてのうさぎが必ず手術を受けなければならないわけではありません。
年齢や体調、持病の有無によっては、手術を行わず経過をみる選択をすることもあります。

大切なのは、「手術をするかしないか」ではなく、飼い主様がメリットとリスクを理解したうえで判断することです。
迷われた場合は、獣医師と相談しながらうさぎに合った選択肢を考えていきましょう。

まとめ

うさぎの避妊手術は、妊娠を防ぐだけでなく、子宮腫瘍や子宮蓄膿症などの病気を予防する目的で行われることがあります。
とくにメスのうさぎでは子宮疾患の発生が多いため、若いうちから将来について考えておくことが大切です。
一方で、手術には麻酔や外科処置に伴うリスクもあります。
そのため、メリットとリスクの両方を理解し、愛うさぎに合った選択をすることが重要です。

当院では、うさぎをはじめとするエキゾチックアニマルの診療に対応しております。
避妊手術について迷われている場合や、手術のタイミングについて相談したい場合も、お気軽にご相談ください。
将来の病気を予防するために、今できることを一緒に考えていきましょう。

山形県米沢市の動物病院
てらやま動物病院